硅藻土经过提纯、改性、活化和扩容可以作污水处理剂。硅藻土作污水处理剂, 在技术上、经济上都可行, 有良好的推广应用前景。硅藻土处理城市污水技术是一项物化法污水处理技术, 高效的改性硅藻土污水处理剂是该技术的关键, 在此基础上配合合理的工艺流程和工艺设施, 该技术可实现高效、稳定而又廉价地处理城市污水的目的。但由于这是一项新技术, 在理论和实际工程应用上都还存在一些问题有待解决。

工业废水和城市生活污水的排放, 造成了严重的环境污染。 因此, 废水和污水的处理一直都成为热点问题。在综合治理方面，利用硅藻土处理工业废水或生产饮用水的技术已有将近20 年的研究历史 , 且据查, 早在1915 年就有人把硅藻土用于小型水处理装置, 生产饮用水。在国外, 把硅藻土污水处理剂作为助滤剂的一个品种来生产和应用, 包括饮用水、游泳池水、浴室用水、温泉、工业用水、锅炉循环水、工业废水的过滤和处理等。但在国内，将硅藻土用于处理城市污水是近几年才发展起来的。特别是对一些含有较高比例工业废水的城市综合废水的处理, 硅藻土处理技术以其独特的特征而受到业内人士的重视，有广阔的发展前景。