过滤是利用介质(多孔物质)将悬浮液中固形物截留形成滤饼,而液体则穿过介质被澄清,由此达到液固分离的目的。该过程为机械分离操作,是一个物理过程。助滤剂顾名思意 是一种帮助过滤的物质,它只起强化过滤的作 用,过滤过程中不发生任何化学变化。   随着工业的不断发展,需要进行过滤的物料日益增多。据有关资料报导,经过滤分离的物料可达1800余种,其中不少属难过滤物料。解决难过滤的问题,主要是靠助滤剂来强化过滤,另外是开发新型过滤装置。助滤剂中用量最多的是硅藻土助滤剂,占助滤剂总量的50%以上,而且使用十分广泛。我国用量最多的是轻工业系统,如啤酒、饮料、制糖等行业,年耗量万吨左右,日本硅藻土助滤剂年耗量约8 万吨,可见对助滤剂需求量之大。由于助滤剂的品种和规格较多,在使用时必须进行适当的选择。 对于酸性物料过滤,因硅藻土和珍珠岩助滤剂中含有微量的氧化铁和铝,如果对滤液要求较高,不允许含有微溶组分存在的话,可选用酸洗处理过的硅藻土助滤剂,这样可避免微溶组分进入滤液,以提高滤液的纯度。  对碱性物料的过滤,由于硅藻或珍珠岩在NaOH、KOH和所有强碱中有一定的溶解性,即使预先对助滤剂进行碱洗处理,也是无效的,这种情况下一般不采用硅藻土和珍珠岩二种助滤剂,而是以碱性盐类的结晶代替上述二种助滤剂的方法进行过滤,如果要采用助滤剂,只能选用纤维素。